O odszkodowaniu za opóźniony lot – ciekawy wyrok WSA w Warszawie

Wojewódzki Sąd Administracyjny w Warszawie w swoim wyroku z dnia 20 lutego 2019 r. (sygn. akt VII SA/Wa 1788/18) wskazał, że przewoźnik ma obowiązek wypłacić odszkodowanie za opóźniony lot niezależnie od tego, kiedy został złożony wniosek w tej sprawie, w tym nawet po 4-5 latach od jego złożenia. Zdaniem WSA w Warszawie choć brak jest regulacji dotyczących instytucji przedawnienia stosunków administracyjnoprawnych, nie można stosować do nich terminów przedawnienia z Kodeksu Cywilnego. W niniejszej sprawie pasażerowie linii lotniczych Enter Air Sp. z o.o.aż 7 godzin czekali na lotnisku w Antalyi na samolot powrotny do Polski. Wśród pasażerów było też małżeństwo z dwójką małych dzieci, którzy to zażądali od linii lotniczych odszkodowania w wysokości 400 euro dla każdego z członków rodziny, a swoje żądanie uzasadnili powołując się na rozporządzenie Unii Europejskiej nr 261/2004 Parlamentu Europejskiego i Rady z 11 lutego 2004 r. ustanawiające wspólne zasady odszkodowania i pomocy dla pasażerów w przypadku odmowy przyjęcia na pokład albo odwołania lub dużego opóźnienia lotów, uchylające rozporządzenie (EWG) nr 295/91. Jak wynika z art. 6 oraz art. 7 ust.1 lit b) tegoż rozporządzenia, pasażerowie otrzymują odszkodowanie w wysokości: 400 euro w przypadku wszystkich lotów wewnątrzwspólnotowych dłuższych niż 1 500 kilometrów oraz wszelkich innych lotów o długości od 1 500 do 3 500 kilometrów. Małżonkowie w sierpniu 2015 r. wystosowani skargę do Prezesa Urzędu Lotnictwa Cywilnego, który to następnie w dniu 29 września 2017 r. wydał decyzję, w której stwierdził naruszenie prawa przez przewoźnika oraz nakazał mu wypłatę odszkodowań, a przy tym obciążył linie lotnicze karą 4 tys. zł. W kolejnym rozstrzygnięciu podtrzymał swoją decyzję. Skargę do WSA w Warszawie na to rozstrzygnięcie wniosły linie lotnicze Enter Air Sp. z o.o., zarzucając zaskarżonej decyzji, że nie uwzględniła ona, że roszczenie pasażerów uległo przedawnieniu, ponieważ od zdarzenia minęły przeszło 4 lata, a Prezes ULC niewłaściwie przyjął, że tego rodzaju roszczenia nie przedawniają się. Przewoźnik bronił się również tym, że pasażerowie nie złożyli wniosku o odszkodowanie w ciągu roku od zdarzenia, a nadto zwracał uwagę, że w omawianej sprawie znajdzie zastosowanie art. 117 kc, zgodnie z którym co do zasady roszczenia majątkowe ulegają przedawnieniu. Wojewódzki Sąd Administracyjny w Warszawie 20 lutego br. oddalił skargę przewoźnika, ponieważ w jego opinii zaskarżona decyzja Prezesa ULC odpowiada prawu, w tym w szczególności przepisom ww. rozporządzenia, które nie określa terminów przedawnienia. Ponadto, również Prawo Lotnicze nie wskazuje, w jakim czasie można wnieść tego rodzaju skargę. Jak zauważył WSA brak określonych regulacji nie uzasadnia posiłkowania się przepisami Kodeksu Cywilnego, gdyż nie można domniemywać utraty prawa stosując uregulowania z innych dziedzin prawa. Co ciekawe, zbliżony pogląd przedstawił w swoim rozstrzygnięciu Naczelny Sąd Administracyjny już dnia 2 sierpnia 2016 r. (sygn. akt I OSK 2714/15), gdzie również przyjął, ż roszczenie przewidziane w art. 7 rozporządzenia nie przedawnia się. Warto odnotować, iż innego zdania był Sąd Najwyższy, który pochylając się nad podobnym zagadnieniem w swojej uchwale z dnia 17 marca 2017 r.(sygn. akt III CZP 111/16) zauważył, że:„roszczenie o odszkodowanie przewidziane w art. 7 rozporządzenia (WE) nr 261/2004 Parlamentu Europejskiego i Rady z dnia 11 lutego 2004 r. ustanawiającego wspólne zasady odszkodowania i pomocy dla pasażerów w przypadku odmowy przyjęcia na pokład albo odwołania lub dużego opóźnienia lotów, uchylającego rozporządzenie (EWG) nr 295/91 przedawnia się w terminie rocznym na podstawie art. 778 kc”.